就在三年前，美国核能公司X-Energy因投资者兴趣寥寥而被迫取消上市计划，而如今其首次公开募股(IPO)表现却异常亮眼。
随着人工智能(AI)的蓬勃发展催生了对新型电力来源的强劲需求，X-Energy迎来了历史性机遇。该公司共募资超过10亿美元，成为有史以来规模最大的核能行业IPO。当地时间周五，X-Energy股票在上市首日收涨27%，公司市值达到约115亿美元。
在上市之前，X-Energy累计融资超过14亿美元。该公司的知名支持者包括亚马逊以及对冲基金公司Citadel创始人肯·格里芬。
知情人士表示，按收盘价计算，格里芬凭借其约一年半前进行的1亿美元个人投资，目前账面浮盈超过3亿美元。
这笔投资的缘起颇具戏剧性：2023年，格里芬在新加坡发表演讲，阐述了核能对于满足新兴数据中心电力需求的日益重要性。Ares Management联合创始人大卫·卡普兰听闻此事后，随即安排格里芬与正在为融资奔波的 X-Energy 投行团队接洽，彼时该公司正苦于IPO失败后的资金困境。
另一大赢家是Ares Management。知情人士称，这家投资机构在X-Energy的回报预计将超过其1.6亿美元投资额的四倍。
X-Energy由航天行业资深人士Kamal Ghaffarian于2009年创立，多年来专注于开发工业级模块化核反应堆，用于为工厂及其他工业设施供电。到2022年，这家总部位于马里兰州的公司已与化工巨头陶氏达成协议，为其位于锡德里夫特的工厂提供反应堆，但当时投资者担忧其潜在市场规模有限。
2022年12月，Ares Management联合两家对冲基金向该公司投资3000万美元，试图推动其上市。然而，与由该洛杉矶投资机构支持的特殊目的收购公司(SPAC)Ares Acquisition的合并计划在2023年10月被取消，当时投资者对SPAC热情降温，并对新股发行持更为谨慎态度。SPAC交易失败后，Ares又追加投资，为公司提供新的融资支持。
随着AI的发展推动企业寻找新的电力来源，X-Energy的前景逐渐改善。2024年，亚马逊成为该公司的投资者兼客户。该公司此前表示，已从X-Energy获得超过5吉瓦新增核电容量的承诺。
Griffin是在2024年秋季投资X-Energy的，而亚马逊目前持有接近20%的X-Energy股份。
不过，这些投资者只有在出售股票后才能真正锁定利润，而且该公司未来股价走势仍存在不确定性。X-Energy距离完成首座反应堆建设并获得监管许可仍需数年时间。此外，其在核电领域也面临激烈竞争，包括TerraPower、Oklo以及NuScale Power等竞争对手。
包括亚马逊、微软、Meta在内的超大型云服务商对电力的需求正在快速增长，这些企业需要为庞大的数据中心和AI计算提供电力，从而推动市场对核能的投资热情升温。
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